天渊号划破长空，一路向北。

途经云雾缭绕、仙鹤翔集的问道宗山门时，飞舟缓缓减速，悬停于空中。

洛清婉褪去道袍，一袭白衣，翩然若仙的来到李圣渊面前，唇角含笑，眸光清亮：

“圣渊，此行我便到此了。”

李圣渊早已料到，笑道：“不随我去京城看看？陛下若知你相助之功，定会盛情款待。”

洛清婉轻轻摇头，语气带着一丝超然：“朝廷与宗门，终究有别。我此番出手，一是厌极魔教所为，二来……”

她顿了顿，眼波流转，落在李圣渊身上，“你我乃是朋友，朋友有需，自当相助。”

她言语坦然，将那份情谊界定在“朋友”二字之上，既表明了立场，也维系了这份难得的交情。

李圣渊闻言，笑容更真切了几分，颔首道：“也好。待京城事了，若有闲遐，我再来问道宗，与你品茶论道。”

他话锋一转，带着几分随意，“或者，下次你来京城，不必以问道宗宗主的身份，只以朋友的身份来找我，我带你看遍京城繁华。”

洛清婉眼中笑意加深，点了点头：“好，一言为定。”

此时，问道宗山门处光芒闪动，数码长老现身相送，其中便有洛玉珠。

她站在众人之后，目光复杂地望着与师尊谈笑自若的李圣渊，贝齿轻咬下唇，终究没有上前说话，只是默默注视着。

告别之后，洛清婉化作一道清辉，落入问道宗山门之内。

天渊号则再次激活，加速朝着京城方向而去，将那片仙家净土留在身后。

数日之后，雄伟恢弘的大干京城已然在望。

飞舟并未直接入城，而是按照礼制，悬停于京城之外专用的迎宾广场上空。

与此同时，皇宫深处，御书房内。

正在批阅奏章的女帝慕卿柠，执着朱笔的手微微一顿。

一旁侍立的女官立刻上前，低声禀报：

“陛下，宫外传来消息，李大人已携海外诸国使臣，抵达京郊。”

慕卿柠威严绝美的脸庞上，瞬间如同冰河解冻，绽放出难以抑制的明媚笑容，那笑意从唇角蔓延至眼底，让她整个人都亮了起来。

“终于回来了……”

她低声自语，放下朱笔，起身便朝寝宫走去。

“陛下，使臣朝拜之礼安排在午后……”女官连忙提醒。

按照礼制，女帝无需，也不应出城亲迎臣子与使团。

“朕知道。”

慕卿柠脚步不停，声音里带着一丝轻快，“朕只是回宫更衣。”

她并未率领文武百官出迎，但回到寝宫后，却立刻唤来宫女，精心挑选起衣裙首饰。

她要在他正式觐见之前，先以最好的状态，见到她心心念念的师弟。

京郊，天渊号缓缓降落。

舱门开启，李圣渊率先步出，身后跟着叶行舟、煤球，以及父母和沉歆蓉、月汐颜等女。

再之后，便是那些怀着朝圣般心情，小心翼翼、东张西望的海外使臣们。

京城那巍峨的城墙、肃杀的卫兵、以及空气中弥漫的繁华与威严气息，都让这些海外来客感到深深的震撼，愈发收敛气息，不敢有丝毫失礼。

相比于大干京城，他们岛上的国都真就是穷乡下的地方……

礼部官员早已在此等侯，按程序接待使团，安排入住驿馆，准备午后的大朝拜。

李圣渊将父母和诸女先行送回陆府安顿，他自己则需即刻入宫，向女帝复命。

皇宫，承天殿。

钟鼓齐鸣，百官肃立。

女帝慕卿柠高坐于龙椅之上，身着繁复庄重的九龙朝服，头戴珠冠，面容威严清冷，目光平静地俯瞰着丹陛之下。

“宣，海外诸国使臣，入殿朝！！！”

在太监悠长的唱喏声中，以几位主要岛国使臣为首的队伍，捧着琳琅满目、宝光四溢的贡品清单和礼盒，怀着无比的敬畏，一步步走入这像征着大干最高权力中心的大殿。

他们跪伏在地，用最谦卑的语言，表达着对天朝上国的臣服与归顺，献上代表着他们国度最珍贵之物的贡礼。

慕卿柠接受朝拜，言语温和却带着不容置疑的威仪，对诸国归顺表示嘉许，并重申了大干对海外之地的庇护与管辖之权。

整个朝拜过程庄严肃穆，尽显天朝气度。

得到慕卿柠的肯定，一众岛国使臣也才是彻底松了一口气。

岛国除了飓风海浪的天灾外，时常会遭受海妖和海兽侵扰。

之前还有玄穹仙岛庇护，如今仙岛完蛋了，若是没有二品强者坐镇，他们的日子会非常难过。

但如今有更强的大干派强者庇护，每年只需和往常一样上贡即可，这对他们来说，是件好事。

朝会结束后，慕卿柠返回寝宫，几乎是迫不及待地换下了那身沉重的朝服，穿上了一袭更为轻便雅致的宫装长裙。

她坐在梳妆台前，看着镜中自己因期待而微微泛红的脸颊，轻轻吸了口气，试图让心跳平复一些，让自己能有女帝的威严。

就在这时，殿外传来通传：

“陛下，李圣渊李大人，殿外求见。”

慕卿柠眼睛一亮，立刻端坐身形，清了清嗓子，努力让自己的声音听起来平稳如常：

“宣。”